AUSTIN HEALEY - 3000 MK3 BJ8

Créée par Donald Healey en 1948, ingénieur pilote renommé, la marque Austin Healey avait pour ambition de produire des roadsters performants et abordables.
D'abord proposé en version 4 cylindres (la 100/4), le roadster Austin Healey passe rapidement au 6 cylindres 3 litres pour plus de couple et de puissance; c'est la fameuse Healey 3000 (Big Healey).
En 1963 Austin Healey présente l'ultime évolution de la 3000 : la BJ8 MK III qui sera produite jusqu'en 1968.
Les principales améliorations dont bénéficiait la MK II sont reconduites, comme la nouvelle calandre permettant d'optimiser le refroidissement et surtout les vitres latérales montantes en lieu et place des antiques side-screens aussi peu esthétiques que fonctionnels..
Les principales évolutions par rapport à la BJ7 sont le freinage assisté de série et l'augmentation de la taille des carburateurs SU qui apportent un net gain de puissance et de couple.
La Big Healey devient donc une décapotable et non plus un simple roadster. L'antique capote démontable à arceaux est avantageusement remplacée par une système fixe articulé plus moderne, plus rapide et plus facile à mettre en oeuvre.
De même, la caisse du roadster - né en strict 2 places - est modifiée pour recevoir 2 petits sièges à l'arrière a partir de la MK II.
Coté moteur, le bloc Austin 3 litres tout en fonte est un modèle de souplesse, capable de reprendre en 3ème à 1500 tr/min sans broncher. Gavé par 2 carburateurs SU, ce gros 6 en ligne ne rechigne pas non-plus à prendre des tours dans une sonorité absolument fabuleuse. C'est certainement une des plus belles musiques qu'il vous sera donné d'entendre. Reste cependant le poids conséquent du bloc en fonte qu'il faut gérer en conduite sportive. C'est une voiture rapide, maniable mais virile : il faut s'en occuper!

Le modèle présenté ici est une 3000 MK III BJ8 phase I de 1965 dans son coloris "Metallic ice blue / Old English ivory" d'époque.
Cet exemplaire à été entièrement restauré 1995 à 1998 (dossier photo): châssis, carrosserie, sellerie, capote, faisceau électrique, et à été conservé dans un état proche du neuf car très peu utilisé.
La mise sur le pont confirme une caisse saine, sans trace d'accident ni de corrosion structurelle : les fondamentaux châssis, planchers et longerons sont parfaits.
La carrosserie extérieure est en excellent état. Nous n'avons relevé aucun défaut d'aspect sur celle-ci à l'exception d'un léger éclat, peu visible sur le champ de la porte conducteur.
Cet exemplaire est équipé de roues fils peintes en excellent état.
L'ensemble des chromes sont en état proche du neuf, complets, droits et non oxydés.
La capote neuve en tissu est en parfait état et ne présente ni déchirure, ni couture défectueuse, ni décoloration. Les micas ne sont ni fendus ni jaunis.
L'intérieur est également en état proche du neuf.
La sellerie simili cuir bleu est en très bon état. Ces éléments ne présentent aucun défaut, ni accroc, ni tache, ni couture défectueuse.
Les moquettes sont en très bon état, exemptes de toute tache ou trace d'usure.
Cet exemplaire est équipé de série d'un "plaquage en ronce de noyer" sur le tableau de bord. Celui ci est sans défauts et ne présente ni fissure ni rayure ni décoloration des vernis.
La Healey 3000 est également équipée en série d'une option intéressante : l'Overdrive.
Pour plus de praticité et de rapidité, la commande Overdrive à été déportée du tableau de bord vers le levier de vitesse grâce à un interrupteur réalisé sur mesure.
De même, un coupe circuit a été installé afin de préserver la batterie en cas d'inutilisation prolongée.
Celui-ci fonctionne parfaitement et permet la démultiplication électromécanique des derniers rapports.
La mécanique est en parfait état. La prise des compressions moteur réalisée en nos ateliers ainsi que l'essai routier confirme un 6 cylindres en bonne santé : démarrage aisé, sans fumées ni bruits anormaux.
Au roulage, le moteur prend ses tours sans à coups ni surchauffe.
La boîte fonctionne parfaitement : les 4 rapports rentrent et descendent sans soucis au niveau des synchros.
Le freinage est droit et équilibré.

Emblème du roadster anglais de prestige, L'Austin Healey 3000 est devenue l'icône du cabriolet chic et sport, à la fois performant et élégant.
La version BJ8 MK III 2+2 représente l'ultime évolution de la 3000 en terme de châssis et de performances, tout en permettant d'accueillir 2 passagers supplémentaires à l'arrière, dans un confort très relatif..
C'est aujourd'hui un must que beaucoup d'amateurs de belles anglaises rapides rêvent de mettre dans leur garage.