AUSTIN HEALEY - 3000 MK3 BJ8

Historique du modèle :
Créée par Donald HEALEY en 1948, ingénieur pilote renommé, la marque AUSTIN HEALEY avait pour ambition de produire des roadsters performants et abordables.
D'abord proposé en version 4 cylindres (la 100/4), le roadster AUSTIN HEALEY passe rapidement au 6 cylindres 3 litres pour plus de couple et de puissance; c'est la fameuse Healey 3000 (Big Healey).
En 1963, AUSTIN HEALEY présente l'ultime évolution de la 3000 : la BJ8 MK III qui sera produite jusqu'en 1968.
Les principales améliorations dont bénéficiait la MK II sont reconduites, comme la nouvelle calandre permettant d'optimiser le refroidissement et surtout les vitres latérales montantes en lieu et place des antiques side-screens aussi peu esthétiques que fonctionnels..
Les principales évolutions par rapport à la BJ7 sont le freinage assisté de série et l'augmentation de la taille des carburateurs SU qui apportent un net gain de puissance et de couple.
La Big Healey devient donc une décapotable et non plus un simple roadster. L'antique capote démontable à arceaux est avantageusement remplacée par un système fixe articulé plus moderne, plus rapide et plus facile à mettre en oeuvre.De même, la caisse du roadster - né en strict 2 places - est modifiée pour recevoir 2 petits sièges à l'arrière a partir de la MK II.
Coté moteur, le bloc Austin 3 litres tout en fonte est un modèle de souplesse, capable de reprendre en 3ème à 1500 tr/min sans broncher. Gavé par 2 carburateurs SU, ce gros 6 en ligne ne rechigne pas non plus à prendre des tours dans une sonorité absolument fabuleuse. C'est certainement une des plus belles musiques qu'il vous sera donné d'entendre. Reste cependant le poids conséquent du bloc en fonte qu'il faut gérer en conduite sportive. C'est une voiture rapide, maniable mais virile: il faut s'en occuper!

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une AUSTIN HEALEY 3000 MK III BJ8 de 1966 dans son coloris "Old English White" d’époque.
La carrosserie a reçue une peinture complète chez notre carrossier en février 2013. Cette dernière est donc en parfait état.
La capote ainsi que son mica amovible ont également été remplacés lors de la restauration et sont en état neuf.
L'ensemble des chromes sont en état proche du neuf, complets, droits et non oxydés. Ces derniers présentent toutefois quelques fines micro rayures.
Cet exemplaire est équipé de roues fils chromées en état proche du neuf, et recevra 4 pneus neufs à la livraison.

Habitacle :
La sellerie d’origine « rouge cartier » est en très bon état d'origine, sans défauts majeurs.
Cette dernière présente une patine homogène, sans craquelure ni déchirure. Nous avons relevé un défaut de la couture sur l’articulation du siège conducteur (4 cm).
L’ensemble des moquettes assorties est en très bon état, sans tâche ni déchirure.
Le tableau de bord en ronce de noyer a également été remplacé en 2013 lors de la restauration. Celui-ci est en état neuf.
La casquette d’origine est en très bon état, sans fissure ni retrait.
L’ensemble de l’instrumentation de bord SMITHS est parfaitement fonctionnel.
Nous avons relevé la présence d’un autoradio MOTOROLA d’époque, non fonctionnel, conservé pour des raisons esthétiques.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis et une caisse saine, sans trace d'accident ni de corrosion structurelle : les fondamentaux, planchers, bas de caisse et longerons sont en excellent état.
Nous avons procédé au traitement anti-corrosion des planchers et passages de roue lors de la restauration carrosserie en février 2013.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Le freinage est équilibré et dans les normes d’époques, sans vibrations ni bruits anormaux. L’ensemble du système de freinage a été remplacé récemment et présente une usure générale de 5%.

Moteur / Transmission :
La mécanique est en parfait état. L'essai routier ainsi que la prise des compressions moteur réalisés par notre atelier confirme un bloc en bonne santé. Le démarrage est aisé, sans fumées ni bruits anormaux. Au roulage, le moteur prend ses tours sans à coups ni surchauffe.
La boîte fonctionne parfaitement : les 4 rapports rentrent et descendent sans soucis au niveau des synchros. La Healey 3000 est également équipée en série d'une option intéressante : l'Overdrive.
Celui-ci fonctionne parfaitement et permet la démultiplication électrique des derniers rapports.

Emblème du roadster anglais de prestige, L'AUSTIN HEALEY 3000 est devenue l'icône du cabriolet chic et sport, à la fois performant et élégant.
La version BJ8 MK III 2+2 représente l'ultime évolution de la 3000 en terme de châssis et de performances, tout en permettant d'accueillir 2 passagers supplémentaires à l'arrière, dans un confort très relatif.
C'est aujourd'hui un must que beaucoup d'amateurs de belles anglaises rapides rêvent de mettre dans leur garage.