CATERHAM - Super Seven S3

En 1957, Colin Chapman, créateur de Lotus présente la "seven".
Développée selon le concept du "light is right".
Il s'agit d'une automobile sportive pure et dure, de conception simplet donc légère, au rapport poids/puissance très favorable, entièrement dédiée aux sensations et au plaisir de conduite.
En 1973, Caterham, alors distributeur de la marque, rachète le nom pour produire la Super Seven.
Le concept et le châssis étant excellent, la Super Seven connaîtra un énorme succès auprès des amateurs de sportives authentiques, sans jamais évoluer notoirement ni renier ses origines.
Cela en fait aujourd'hui une automobile aussi anachronique qu'authentique, dont le niveau de performances n'a d'égal que l'exclusivité.

Le modèle présenté ici est une Super Seven S3 de 1995 équipée du moteur Ford Kent 1.6L.
La mise sur le pont confirme un châssis parfaitement sain, sans trace d'accident ni de corrosion.
La carrosserie ne présente pas de défaut majeur.
La peinture est en très bon état, seules de fines micro rayures sont visibles.
Nous avons cependant relevé de petits éclats de peinture sur les ailes avant gauche et arrière gauche.
Les side-screens et la capote sont en excellent état, sans accroc ni mica décousu.
Les jantes sont en très bon état d'origine et ne présentent que de fines griffures.
L'intérieur est en excellent état.
Les cuirs et les moquettes ne présentent pas de traces d'usure.
Seul l'accoudoir central est légèrement usé.
Le tableau de bord est complet, l'ensemble de l'instrumentation est fonctionnel.
Le volant cuir est également sans défaut.
L'essai sur route confirme le bon fonctionnement de la mécanique.
La mise en route est immédiate, grâce notamment à un alternateur neuf, et le ralenti est stable.
Une fois en température, le 1600 Ford prend ses tours rapidement, sans à coups ni fumée ou surchauffe.
La boîte fonctionne parfaitement : les 4 rapports rentrent et descendent sans soucis au niveau des synchros.
Le freinage est mordant et équilibré.

Colin Chapman avait dit avoir "gribouillé" ce projet en un week-end, pourtant aujourd'hui encore tout y est : les performances grâce à un poids très contenu, le comportement routier exemplaire grâce à un châssis et une garde au sol de monoplace ; et un look ravageur très sixties, la ligne n'ayant quasiment pas évolué depuis 1973...
Seuls les gabarits supérieurs à 1,80m seront privés de ce jouet fabuleux pour cause d'habitacle trop exigu malgré le volant extractible, car les genoux coincent entre le volant et la planche de bord au point de rendre la conduite sportive très aléatoire.