DONKERVOORT - S8AT

Historique du modèle :
En 1978 Joop Donkervoort, ancien distributeur LOTUS et CATERHAM propose une version survitaminée du célèbre roadster de Colin Chapman: la DONKERVOORT S7 pour « Super 7 ».
Au programme, un châssis tubulaire en acier fin ultra rigide, des suspensions réglables, une motorisation puissante et fiable, de la fibre de carbone en option pour certaines pièces de carrosserie, le tout sans aucun élément de confort ni aide électronique au pilotage ainsi que le définissait le concept originel: « light is right ».
De nombreuses évolutions vont se succéder autour de ce principe, motorisées par FORD puis AUDI.
Présentée en 1983, la S8 pour « Super 8 » est la première DONKERVOORT portant le nombre « 8 » dans son nom, indiquant de nombreuses modifications par rapport à la Lotus 7, tel que : châssis plus large, moteur FORD OHC de 2,0L, boite mécanique 5 rapports, freins à disques à l’arrière dès 1991, double réservoir aluminium.
Faisant face à une demande croissante de puissance de la part de ses clients, DONKERVOORT propose rapidement une version survitaminée de 170Ch grâce à un turbo compresseur GARRET T3 : la S8 AT. Afin de d’accueillir cette nouvelle motorisation, le châssis à de nouveau été élargi et rigidifié, les trains roulants affermis et le capot moteur ajouré pour un meilleur refroidissement.
La DONKERVOORT S8 est aujourd'hui une automobile aussi anachronique qu'authentique, dont le niveau de performances n'a d'égal que l'exclusivité ... et le prix.

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une DONKERVOORT S8 AT livrée neuve en France en Janvier 1992 dans son coloris d’origine « Rouge Métallisé » (matching color).
La carrosserie en aluminium est en excellent état, sans trace de choc, déformation ni réparation non-conforme.
Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier, nous avons noté la présence d’un léger gravillonnage de la face avant, d’un gravillonnage plus marqué sur les ailes arrière ainsi que de petites griffures peu profondes éparses.
La peinture métallisée affiche une brillance, une profondeur et un tendu excellents.
Les ailes en composite, fragiles et très exposées, sont en bon état et ne présentent pas de trace de choc.
La capote en mohair « noir » et surpiqûres « blanches » est en excellent état, sans trace d’usure ni décoloration. Les micas présentent quelques rayures peu profondes mais ne sont ni craquelés ni jaunis.
Les side-screens sont en très bon état, leur assemblage avec la capote est conforme à l’origine.
Cet exemplaire dispose également de son couvre capote ainsi que de son couvre tonneau, tous deux en mohair « noir » et surpiqûres « blanches ». L'ensemble est en excellent état.
Nous avons également noté la présence de wind-screens latéraux, augmentant sensiblement le confort de roulage capote ouverte.
Le Roll bar chromé (arceau de sécurité) est en excellent état malgré la présence de quelques petites micro rayures ainsi qu’une légère oxydation à sa base.
Les 4 jantes d'origine en 15’’ sont en très bon état, sans trace de choc ni déformation malgré un léger ternissement. Ces dernières sont chaussées de pneumatiques récents et dont l’usure est inférieure à 10% sur les deux trains roulants.
Cet exemplaire est également équipé du porte roue + roue de secours en option. L'ensemble est en très bon état d'origine.

Habitacle :
L’intérieur a conservé sa stricte configuration d’origine et apparaît en très bel état de présentation.
La sellerie en cuir « noir » avec appuis-tête gaufrés DONKERVOORT est en très bon état d’origine. Nous avons noté la présence de quelques petites griffures superficielles ainsi que d’une trace d’usure légère (accès à bord) sur le siège conducteur.
Le tableau de bord en cuir « noir » est en très bon état, sans trace de décoloration ni distension.
L’ensemble de l’instrumentation de bord JAEGER ainsi que le manomètre de pression de turbo VDO sont parfaitement fonctionnels.
Le volant en cuir DONKERVOORT ainsi que le pommeau de levier de vitesse en cuir « noir » d’origine sont en bon état et ne présentent que de petites griffures d’utilisation.
Les moquettes « noires » sont également en très bon état, sans trace d’usure ni décoloration.
Cet exemplaire est équipé de ceintures de sécurité à enrouleur.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis tubulaire parfaitement sain, sans trace d'accident ni de corrosion structurelle.
Les fondamentaux : planchers en aluminium, longerons, bas de caisse et passages de roue sont en excellent état.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Le freinage est équilibré et stable, son efficacité est conforme aux normes d’époque.
Les freins avant (disques et plaquettes) ainsi que les disques arrière affichent une usure inférieure à 15%, les plaquettes de frein arrière une usure inférieure à 40%.

Moteur / Transmission :
La mécanique FORD d’origine fonctionne parfaitement.
L’essai routier réalisés par notre atelier confirme un bloc en bonne santé.
Le démarrage est aisé, sans fumées ni bruits anormaux.
Le ralenti est stable et le moteur ne chauffe pas.
La pression d’huile relevée par notre atelier à froid est de 4 bars à 900 trs/min.
Au roulage, la montée en puissance et en vitesse est régulière et sans à coups.
Le turbo prend sa charge normalement sans retard ni bruit suspect.
La boîte fonctionne parfaitement : les 5 rapports rentrent et descendent sans soucis au niveau des synchros. Le grip de l’embrayage est bon.
Le kit de distribution (courroie, galet et pompe à eau) a été remplacé à 67.254km en Mai 2014 par un spécialiste (facture 1.009€).

Personnalisable à souhait et diffusée de manière quasi confidentielle, la DONKERVOORT S8 AT s'adresse aujourd'hui à un public de connaisseurs et d'amateurs d'objets rares et performants.
Ultra exclusive tant au niveau des performances qu'au niveau des tarifs affichés en neuf, la S8 AT possède une très forte personnalité. Malgré un confort très sommaire et une accessibilité au volant pour le moins… athlétique voir difficile en version capote fermée, le rapport exclusivité/look/performances/coût d'entretien était imbattable à sa sortie. Très peu d’ultra sportives ont su faire réellement mieux depuis.